Abo de Tbilissi, l’esclave devenu flamme

 

Abo de Tbilissi, l’esclave devenu flamme

Il était esclave par statut, libre par la foi — et c’est cette liberté-là qu’on a voulu faire taire.

📜 Résumé (بالعربية)

أبو الطفليسي († 786) شاب عربي عاش في مدينة تبليسي في القرن الثامن. كان في الأصل مسلماً وخادماً في بلاط أحد الأمراء، لكنه اكتشف الإيمان المسيحي وتأثر به بعمق. بعد فترة من البحث والصلاة، اعتنق المسيحية سراً ثم علناً، رغم معرفته بالعقوبة التي تنتظره. رفض العودة إلى الإسلام، فحُكم عليه بالموت ونال إكليل الشهادة. قصته تجسد حرية الضمير وقوة الإيمان في وجه الخوف والاضطهاد.

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✝️ Biographie — façon Mille et Une Nuits

Il était une fois, dans la Tbilissi des brumes et des caravanes, un jeune Arabe nommé Abo de Tbilissi.
Il venait des terres chaudes, parlait la langue du désert, et portait le statut fragile de l’esclave — invisible, interchangeable, silencieux. Mais certaines nuits, quand les lampes s’éteignaient dans les palais, une autre lumière commençait à brûler en lui.

Abo servait un prince géorgien. Il observait, il écoutait. Il voyait ces chrétiens prier sans armes, chanter sans peur, mourir parfois sans haine. Leurs récits parlaient d’un Dieu fait homme, d’un Roi crucifié, d’un amour plus fort que la mort. Et le cœur d’Abo, comme un vase trop plein, se fissura.

Il se fit baptiser en secret. Puis il s’éloigna, voyagea, hésita — car la foi n’est pas un conte sans nuit. Revenu à Tbilissi, il choisit pourtant de ne plus se cacher. On le pressa, on l’interrogea, on tenta de le ramener “à la raison”. Abo répondit calmement, comme on récite une vérité déjà écrite : il ne renierait pas le Christ.

Alors, dans cette ville carrefour entre mondes et empires, on fit taire l’esclave. Son corps fut livré aux flammes et aux eaux du fleuve. Mais la nuit même, dirent certains, une clarté étrange demeura au-dessus du lieu du supplice.
Et Tbilissi se souvint qu’un esclave avait été plus libre que ses juges.

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🔎 Points importants (in English)

• Abo of Tbilisi was an Arab convert to Christianity in 8th-century Georgia

• Originally a Muslim servant, he embraced Christianity freely and consciously

• He was executed for refusing to renounce his Christian faith

• His martyrdom symbolizes freedom of conscience beyond ethnic or religious origin

• He became an early bridge figure between Arab and Georgian Christian worlds

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📚 Sources

• The Martyrdom of Abo of Tbilisi (Georgian hagiographical text, 8th c.)

• Georgian Orthodox tradition and synaxaries

• Eastern Christian martyrologies (Byzantine and Caucasian sources)