🇵🇸✝️ Jérusalem : pourquoi les écoles chrétiennes sont-elles devenues un pilier de la présence chrétienne ?

 

Plus de 8 500 élèves ont vu leur rentrée perturbée début septembre par une crise concernant les permis de plus de 70 enseignants et employés. Derrière ce problème administratif apparaît une réalité moins connue : à Jérusalem, l’école est l’un des principaux lieux où la présence chrétienne demeure vivante.

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🌍 الملخص

بدأ العام الدراسي 2026-2027 في المدارس المسيحية بالقدس بأزمة غير معتادة. ففي الأول من أيلول علقت المدارس الدراسة بعد عدم تجديد تصاريح دخول أكثر من سبعين معلماً وموظفاً يقيمون في الضفة الغربية ويعملون في القدس، مما أثر في أكثر من 8500 طالب.

وانتهى الإضراب بعد يوم واحد عقب تجديد عدد من التصاريح، لكن بعض هذه التصاريح كان مؤقتاً ولم يشمل السنة الدراسية كاملة. وقد سلطت الأزمة الضوء على الدور الذي تؤديه المدارس المسيحية في القدس، ليس فقط كمؤسسات تعليمية، بل أيضاً كجزء تاريخي من الحضور المسيحي والنسيج الاجتماعي والثقافي للمدينة.

فالوجود المسيحي في القدس لا يعتمد فقط على الكنائس والأماكن المقدسة، بل أيضاً على المدارس والمستشفيات والجمعيات والمؤسسات التي تسمح للعائلات المسيحية وغير المسيحية بالعيش والدراسة والعمل في المدينة.

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Article

Une rentrée qui n’a pas commencé normalement

Le 1er septembre 2026 devait simplement marquer la rentrée scolaire. Dans plusieurs écoles chrétiennes de Jérusalem, les salles de classe sont pourtant restées fermées. Le Secrétariat général des institutions éducatives chrétiennes avait annoncé la suspension des cours après le non-renouvellement des permis permettant à plus de 70 enseignants et employés vivant en Cisjordanie de rejoindre leur lieu de travail à Jérusalem.

La crise ne concernait pas seulement quelques professeurs. Parmi les personnes touchées figuraient également des employés administratifs et des personnels chargés de l'entretien, de la santé ou de la sécurité. Selon l'Aide à l'Église en détresse, plus de 8 500 élèves dépendaient des établissements concernés.

Le directeur du Collège des Frères, frère Daoud Kassabry, insistait alors sur un élément souvent oublié : un enseignant expérimenté ne se remplace pas du jour au lendemain. Il connaît les élèves, leurs familles, les habitudes de l'établissement et parfois plusieurs générations d'une même communauté.

Un conflit sur les permis, avec deux récits

Les responsables des écoles ont expliqué que les autorisations n'avaient pas été renouvelées de façon soudaine, alors que l'année scolaire allait commencer. Ils considéraient qu'il devenait impossible de garantir un fonctionnement normal et sûr des établissements.

Les autorités israéliennes ont présenté une version différente. Elles ont affirmé au Times of Israel que les enseignants de Cisjordanie répondant aux critères requis avaient reçu des permis. Le différend portait donc aussi sur les conditions d'éligibilité et sur la situation des employés auxquels les écoles estimaient toujours ne pas pouvoir garantir un accès régulier.

Cette distinction est importante. La crise est politiquement sensible et les sources ne décrivent pas toutes de la même manière la responsabilité du blocage. Ce qui est certain, en revanche, est que les écoles ont effectivement suspendu leur rentrée et que plusieurs permis ont ensuite été renouvelés.

Une grève d’une journée, mais une solution encore fragile

La suspension des cours n'a finalement duré qu'une journée. Après le renouvellement d'une partie des permis, les établissements ont pu rouvrir.

Mais la solution n'était pas complètement définitive. George Akroush, responsable du développement auprès du Patriarcat latin de Jérusalem, expliquait à l'Aide à l'Église en détresse que certaines autorisations n'avaient été prolongées que pour une semaine, d'autres pour un mois et d'autres jusqu'à la fin de l'année civile.

Autrement dit, l'incendie immédiat avait été éteint, mais le problème de fond demeurait : comment organiser une année scolaire complète lorsque certains employés ne savent pas combien de temps ils pourront continuer à rejoindre leur établissement ?

Pourquoi autant d’enseignants viennent-ils de Cisjordanie ?

La situation s'explique par la géographie humaine de Jérusalem et de ses environs. Les écoles chrétiennes ne recrutent pas uniquement parmi les habitants de la ville. Des enseignants vivent à Bethléem, Ramallah ou dans d'autres localités de Cisjordanie et doivent obtenir une autorisation pour rejoindre leur lieu de travail.

Cette circulation relie des communautés qui, historiquement et religieusement, appartiennent au même espace humain. Un professeur vivant à Bethléem peut enseigner depuis des années à Jérusalem et connaître parfaitement son établissement sans pouvoir pour autant s'y rendre librement chaque matin.

C'est ce qui transforme une question administrative apparemment technique en problème institutionnel majeur.

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Les écoles chrétiennes ne sont pas seulement des écoles pour chrétiens

Un autre cliché doit être corrigé. Une école chrétienne de Jérusalem n'est pas nécessairement une petite institution destinée exclusivement aux enfants d'une paroisse.

Ces établissements accueillent des élèves de différentes confessions. Leur rôle éducatif dépasse donc très largement la communauté chrétienne elle-même.

Le Secrétariat des écoles chrétiennes rappelle qu'elles participent depuis des générations à la vie sociale et culturelle de Jérusalem. Le Conseil œcuménique des Églises a repris cette affirmation en septembre : ces écoles constituent selon leurs responsables une partie intégrante de l'identité et du tissu culturel de la ville.

Voilà pourquoi leur fragilisation concerne davantage que les seuls catholiques, orthodoxes ou protestants.

Maintenir une présence chrétienne ne signifie pas seulement conserver des églises

Lorsqu'on parle de la présence chrétienne en Terre sainte, nous pensons spontanément au Saint-Sépulcre, à la basilique de la Nativité, au mont des Oliviers ou aux grands monastères.

Mais une communauté ne vit pas seulement de monuments.

Elle a besoin d'écoles.

D'hôpitaux.

D'emplois.

D'associations.

De maisons.

De familles capables de rester.

C'est précisément ce que révèle la crise des écoles chrétiennes. Une basilique peut continuer à exister longtemps après le départ de sa population. Une école pleine d'enfants indique au contraire qu'une communauté est encore capable de transmettre quelque chose à la génération suivante.

Jérusalem chrétienne risque-t-elle de devenir un musée ?

La question mérite d'être posée sans dramatisation excessive. Les sanctuaires chrétiens de Jérusalem attirent toujours des pèlerins du monde entier et leur importance universelle ne disparaîtra pas.

Mais le christianisme de Terre sainte ne peut être réduit à une collection de lieux visités par des étrangers.

Il existe aussi des chrétiens locaux qui travaillent, étudient, élèvent leurs enfants et tentent d'organiser leur avenir sur place.

Lorsque les responsables ecclésiaux parlent du risque de disparition de la présence chrétienne, ils ne craignent donc pas que le Saint-Sépulcre s'évapore. Ils craignent qu'il reste entouré de toujours moins de familles chrétiennes locales.

L’école comme moyen de rester

Une bonne école contribue directement à la décision d'une famille de rester ou de partir. Elle offre aux enfants une formation, donne du travail aux adultes et entretient un réseau social.

La disparition progressive de telles institutions pourrait produire un cercle vicieux : moins d'écoles rend la vie familiale plus difficile, ce qui encourage l'émigration, laquelle fragilise encore davantage les institutions restantes.

À l'inverse, une école stable peut maintenir autour d'elle toute une communauté.

C'est pourquoi le débat sur les permis possède une dimension beaucoup plus importante que son apparence administrative.

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Le Collège des Frères : une institution chrétienne au cœur de la ville

Le Collège des Frères de Jérusalem, dirigé par les Frères des Écoles chrétiennes, illustre particulièrement cette histoire. Installé dans la Vieille Ville près de la Porte Neuve, il appartient à un réseau éducatif catholique ancien.

Son existence rappelle que les congrégations religieuses ont longtemps joué en Terre sainte un rôle dépassant la seule évangélisation. Elles ont créé des écoles, des hôpitaux, des orphelinats et différentes œuvres sociales.

L'établissement scolaire devient ainsi l'une des formes les plus concrètes de la présence chrétienne.

On peut ne jamais entrer dans une église et pourtant rencontrer quotidiennement une institution chrétienne parce qu'on y étudie.

Une mission éducative avant d’être identitaire

Les responsables des écoles insistent d'ailleurs sur ce point. Ils ne présentent pas leurs établissements comme des forteresses confessionnelles destinées à isoler les chrétiens.

Ils parlent de connaissance, de valeurs, de responsabilité et d'appartenance sociale.

C'est une différence importante. Une école chrétienne peut contribuer au maintien d'une communauté chrétienne tout en servant également des familles musulmanes ou appartenant à d'autres traditions.

Elle devient alors l'un des lieux où le christianisme demeure présent dans la société sans exiger que toute la société soit chrétienne.

Une autre forme de dialogue interreligieux

On pense souvent au dialogue interreligieux comme à une réunion de théologiens autour d'une table.

À Jérusalem, il peut prendre une forme beaucoup plus quotidienne.

Des élèves de religions différentes suivent les mêmes cours.

Des enseignants travaillent ensemble.

Des parents se croisent devant l'école.

Les conflits politiques et religieux ne disparaissent évidemment pas à la porte de l'établissement. Mais la coexistence devient une expérience concrète avant d'être une théorie.

C'est peut-être l'une des fonctions les moins visibles des écoles chrétiennes de Terre sainte.

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Pourquoi cela compte

La crise de septembre n'a duré qu'une journée. À l'échelle de l'actualité mondiale, elle pourrait sembler anecdotique.

Elle révèle pourtant quelque chose d'essentiel.

La présence chrétienne en Terre sainte ne survivra pas uniquement parce que les grands sanctuaires seront protégés. Elle dépendra aussi de la possibilité très banale pour un professeur de se rendre au travail, pour un enfant d'aller à l'école et pour une famille d'imaginer encore son avenir dans la région.

Le Saint-Sépulcre raconte la naissance du christianisme.

Une école pleine d'élèves raconte autre chose : le christianisme y possède encore un présent.

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🏺 Note culturelle : Jérusalem possède plusieurs réseaux scolaires chrétiens

La ville compte des établissements liés à différentes traditions chrétiennes : catholiques latins et orientaux, orthodoxes, anglicans et autres communautés. Cette diversité reflète la géographie ecclésiale extrêmement complexe de Jérusalem elle-même.

Le christianisme local n'y constitue donc pas une institution unique. Il ressemble davantage à une mosaïque d'Églises qui possèdent chacune leurs structures, leurs écoles et leur histoire, tout en partageant une partie des mêmes difficultés.

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📚 Pour aller plus loin

Pizzaballa : « La Terre sainte est pour tous »

Le patriarche latin de Jérusalem y réfléchit à la vocation universelle de la Ville sainte et à la nécessité de ne pas réduire Jérusalem à la propriété exclusive d'une seule communauté.

Maaloula : le village où l’on prie encore dans la langue du Christ ?

Une autre manière d'aborder la même question de fond : comment une présence chrétienne multimillénaire peut-elle rester vivante plutôt que devenir uniquement patrimoniale ?

Hind Kabawat : une chrétienne au cœur de la reconstruction de la Syrie

De Jérusalem à Damas, les chrétiens d'Orient ne sont pas seulement les gardiens d'un passé. Ils continuent à participer à la vie sociale, éducative et politique de leurs pays.

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🔎 Sources

Aid to the Church in Need : Jerusalem Christian schools strike over teacher permit crisis

L'organisation rapporte la suspension de la rentrée, les plus de 70 employés concernés, les 8 500 élèves touchés et la reprise après une journée grâce au renouvellement d'une partie des permis.

World Council of Churches : Christian Schools in Jerusalem urge return of students

Le Conseil œcuménique reproduit la déclaration des responsables scolaires sur leur mission historique et leur place dans le tissu culturel de Jérusalem.

The Jerusalem Post : East Jerusalem schools strike as Israel fails to renew teachers’ entry permits

Compte rendu du conflit au moment de la rentrée du 1er septembre 2026.

The Times of Israel : réponse israélienne à la grève des écoles

Le média rapporte la position des autorités israéliennes, selon lesquelles les enseignants de Cisjordanie répondant aux critères d'éligibilité avaient reçu leurs permis.

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La survie du christianisme en Terre sainte dépend-elle aujourd'hui autant de ses écoles, hôpitaux et institutions sociales que de la conservation de ses sanctuaires ?

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